ท่ามกลางบรรยากาศที่เต็มไปด้วยมนต์ขลังของสถานีรถไฟมิชิแกนเซ็นทรัล (Michigan Central Station) ใจกลางเมืองดีทรอยท์ รัฐมิชิแกน สหรัฐอเมริกา ฟอร์ด มอเตอร์ คัมปะนี จัดงานแถลงข่าวเปิดตัวฤดูกาลแข่งรถระดับโลก (Global Season Launch) เมื่อวันที่ 15 มกราคม ที่ผ่านมา โดยมีเสียงเครื่องยนต์ที่ดังกึกก้องส่งสัญญาณการเริ่มต้นของฤดูกาลแข่งขัน เพื่อเป็นการประกาศประวัติศาสตร์บทใหม่ของมอเตอร์สปอร์ต ด้วยการรีแบรนด์จาก ฟอร์ด เพอร์ฟอร์แมนซ์ (Ford Performance) สู่ชื่อที่ชัดเจน ดุดัน และตั้งใจมากกว่าเดิม ฟอร์ด เรซซิ่ง (Ford Racing)
จากสนามแข่งสู่ถนนจริง นิยามแรกของ ฟอร์ด เรซซิ่ง: ไฮไลท์สำคัญที่สะกดทุกสายตาคือการเปิดตัว มัสแตง ดาร์คฮอร์ส เอสซี (Mustang Dark Horse SC) รถรุ่นแรกที่สะท้อนแนวคิด ฟอร์ด เรซซิ่ง อย่างชัดเจน เพราะนี่คือรถที่หยิบเทคโนโลยีสนามแข่งมาไว้ในสิ่งที่ลูกค้าขับได้จริง ด้วยการผสาน อากาศพลศาสตร์จากสนามแข่ง เข้ากับ เครื่องยนต์ V8 ซูเปอร์ชาร์จ 5.2 ลิตร และทำให้คำว่า ‘สมรรถนะ’ ไม่ได้อยู่แค่ในพิทเลน แต่มาถึงมือลูกค้าที่สามารถขับได้บนท้องถนน
วิลล์ ฟอร์ด ผู้บริหารระดับสูงและทายาทรุ่นที่ 4 ได้พาย้อนรำลึกถึงจุดเริ่มต้นในปี 1901 ในวันที่ เฮนรี่ ฟอร์ด คว้าชัยชนะด้วยรถที่เขาเรียกว่า ‘สวีปเทค’ (Sweepstakes) ชัยชนะครั้งนั้นไม่ใช่แค่ถ้วยรางวัล แต่คือเหตุผลที่ฟอร์ดถือกำเนิดขึ้น และในวันนี้การกลับมาใช้ชื่อ ฟอร์ด เรซซิ่ง คือคำมั่นสัญญาที่จะทลายกำแพงระหว่าง ‘วิศวกรรมสนามแข่ง’ และ ‘รถยนต์ที่ลูกค้าขับในชีวิตประจำวัน’ เพื่อให้ดีเอ็นเอแห่งชัยชนะเดินทางไปถึงหน้าบ้านลูกค้าได้จริง
ฟอร์ด แร็พเตอร์ T1+ บทพิสูจน์ความแกร่งบนเวทีแรลลี่สุดโหดในโลก: ขณะที่สปอร์ตไลท์ยังส่องอยู่ในดีทรอยท์ อีกซีกโลกหนึ่ง ความร้อนระอุและฝุ่นทะเลทรายกำลังตัดสินศักดิ์ศรีบนสนามแข่งที่หลายคนยกให้เป็นสนามที่หฤโหดที่สุดอย่างดาการ์ แรลลี่ (Dakar Rally) ณ ประเทศซาอุดิอาระเบีย
ภายในงาน สื่อมวลชน พนักงานฟอร์ด ผู้จำหน่าย รวมถึงแขกผู้มีเกียรติกว่า 200 คนจากทั่วโลก ได้ร่วมรับชมไฮไลต์สุดเข้มข้นจากดาการ์ แรลลี่ (Dakar Rally) ที่แข่งขันระหว่างวันที่ 3-17 มกราคม โดยฟอร์ด เรซซิ่งส่งทัพรถแข่งฟอร์ด แร็พเตอร์ T1+ ลงสนามถึง 8 คัน และเมื่อการแข่งขันอันหฤโหดตลอดสองสัปดาห์จบลง แมทเทียส เอ็กสตร็อม นักแข่งรถแรลลี่ระดับโลกจากทีมแข่งฟอร์ด เรซซิ่ง ปิดฉากการแข่งขันด้วยการคว้าชัยชนะในสเตจสุดท้ายได้สำเร็จ ส่งผลให้ฟอร์ดสามารถคว้าสองรางวัล Overall บนโพเดียมรายการแข่งขันดาการ์ ได้แก่ อันดับที่ 2 ขับโดย นานิ โรมา และผู้นำทาง อเล็กซ์ ฮาโร และอันดับที่ 3 ขับโดย แมทเทียส เอ็กสตร็อม และเอมิล เบิร์กควิสต์ ผู้นำทางสัญชาติสวีเดน นี่คือการประกาศศักดาที่ชัดเจนสำหรับฟอร์ด แร็พเตอร์ T1+ และเป็นสัญญาณว่าฟอร์ด เรซซิ่ง ไม่ได้มาเพื่อลงแข่งเท่านั้น แต่เพื่อ ‘ท้าทายทุกขีดจำกัด’ ในทุกสนาม
ปีที่ ‘ยุ่งที่สุด’ ของฟอร์ด เรซซิ่ง: ฟอร์ด ตอกย้ำความมุ่งมั่นในปีที่ ‘ยุ่งที่สุด’ ด้วยแผนลงชิงชัยในสนามแข่ง 34 รายการทั่วโลก สะท้อนทิศทางเดียวกับการรีแบรนด์ครั้งนี้ เพื่อใช้สนามแข่งเป็นห้องทดลองจริง เพื่อสร้างนวัตกรรมที่จับต้องได้ในรถสำหรับลูกค้าทั่วโลก
ความร่วมมือกับ Red Bull และ Formula 1: หลังจากที่ฟอร์ด เปิดตัวความร่วมมือพัฒนาขุมพลังเครื่องยนต์ ‘เรด บูลล์ ฟอร์ด พาวเวอร์เทรนส์’ (Red Bull Ford Powertrains) สำหรับการแข่งขัน Formula 1 เมื่อปีที่ผ่านมา ที่งานเปิดตัวฤดูกาลการแข่งขันครั้งนี้ ยังสร้างความตื่นเต้นพุ่งทะยานสู่ขีดสุดเมื่อสปอตไลท์ส่องไปที่การเผยโฉมลวดลายรถใหม่สำหรับปี 2026 ของรถแข่งสองทีม ได้แก่ ออราเคิล เรด บูลล์ เรซซิ่ง (Oracle Red Bull Racing) และ วีซ่า แคช แอป เรซซิ่ง บูลส์ (Visa Cash App Racing Bulls) และเจาะลึกรายละเอียดของขุมพลังเครื่องยนต์ที่ฟอร์ดร่วมพัฒนา นี่คือการหวนคืนสู่สังเวียน Formula 1 อย่างเต็มภาคภูมิ หลังห่างหายไปนานกว่า 22 ปี เพื่อพิสูจน์ว่าความเร็วในแบบของฟอร์ด ไม่ได้หยุดอยู่ที่ความแรง แต่คือ ‘นวัตกรรม’ ที่พร้อมท้าทายทุกขีดจำกัด
จากดีทรอยท์และดาการ์… สู่สนามแข่งเมืองไทย: สำหรับแฟนฟอร์ดชาวไทย ความยิ่งใหญ่ระดับโลกนี้ไม่ใช่เรื่องไกลตัว เพราะดีเอ็นเอของ ฟอร์ด เรซซิ่ง ได้ถูกส่งต่อมายังสนามแข่งในประเทศไทยอย่างเข้มข้น ผ่านกิจกรรมมอเตอร์สปอร์ตของ ฟอร์ด ประเทศไทย :
- บนทางเรียบ (On-Road): ฟอร์ด ประเทศไทย เปิดตัวทีมฟอร์ด ไทยแลนด์ เรซซิ่ง (FTR) ส่งรถกระบะฟอร์ด เรนเจอร์ ลงแข่งในรายการไทยแลนด์ ซูเปอร์ ซีรีส์ (Thailand Super Series) ตั้งแต่ปี 2563 สร้างความคึกคักให้กับวงการมอเตอร์สปอร์ตในประเทศไทย พร้อมสร้างความภูมิใจแก่ลูกค้าฟอร์ด
- บนทางฝุ่น (Off-Road): ฟอร์ดสนับสนุนทีม ฟีลลิค อินโนเวชั่น มอเตอร์สปอร์ต ส่งรถฟอร์ด เรนเจอร์ แร็พเตอร์ลงแข่งในรายการแรลลี่นานาชาติสุดโหด Asia Cross Country Rally (AXCR) เพื่อพิสูจน์สมรรถนะบนเส้นทางสุดท้าทายหลายรูปแบบในภูมิภาคเอเชีย ตั้งแต่ปี 2566
บทสรุปแห่งจิตวิญญาณ: การแถลงข่าวในครั้งนี้ นับเป็นการสร้างความเชื่อมั่นว่า ทุกหยาดเหงื่อในสนามแข่ง ไม่ว่าจะเป็นที่เลอมังส์ ดาการ์ หรือแม้แต่สนามในประเทศไทย คือห้องทดลองจริง ที่เก็บข้อมูลจริง เพื่อนำมาพัฒนารถที่ดีที่สุดสำหรับลูกค้า“เราไม่ได้แค่ไปร่วมการแข่งขัน แต่เราไปเพื่อชนะ” คำกล่าวนี้คือคำมั่นสัญญาที่ฟอร์ดมอบให้กับแฟนๆ ฟอร์ดและลูกค้าทุกคน ว่ารถฟอร์ดทุกคันที่คุณขับ คือผลผลิตจากจิตวิญญาณนักสู้ที่ไม่เคยยอมแพ้ของ ฟอร์ด เรซซิ่ง ที่พร้อมจะพาคุณไปสู่ทุกจุดหมายด้วยความภาคภูมิใจ
